Fragmentering, nedbrytning og den videre skjebnen til plast og mikroplast i norske havområder

Det er fremdeles uvisst hvor hurtig makroplast fragmenteres til mikroplast, men plastavfall i marint miljø vil være en kontinuerlig kilde til mikroplast, som i seg selv også er økende. Det er derfor rimelig å anta at marin forsøpling er den største kilden til mikroplast. Her trenger Miljødirektoratet mer kunnskap. Oppdraget består i å bruke tilgjengelig og nyervervet kunnskap om mengder, kilder og skjebne til mikroplast i havet for å estimere mengder av mikroplast som dannes ved fragmentering og nedbrytning av makroplast. i tillegg skal det vurderes skjebnen av plasten i havet, dvs. Transport, sedimentering og fordeling i de ulike marine kompartementer. Usikkerheten knyttet til beregninger skal synliggjøres og konsulenten skal peke på de områdene hvor ny forskning kan bidra til nødvendig kunnskap og dermed redusere usikkerhetene. Konsulenten skal også presentere arbeidet så langt på Miljødirektoratets workshop om mikroplast for forskningsmiljøet i Norge 18. September 2017. Konsulenten kan i samråd med Oppdragsgiveren bruke denne arenaen til å få innspill i det videre arbeidet. Konsulenten skal forsøke å besvare følgende spørsmål på en best mulig måte, men med de nødvendige forbeholdene: • Hvordan foregår fragmenteringen av makroplast til mikroplast/nanoplast i havet og kystsonen, hvor lang tid tar det, og hvilke faktorer påvirker fragmenteringsraten? • Hvor stor kilde til mikroplast er makroplast/ marin plastforsøpling? • Foregår det en kjemisk eller biologisk nedbrytninge av plast i havet? Hvor lang tid tar det og hvilke faktorer påvirker nedbrytningsraten? • Hva skjer med plast/mikroplast som synker til havbunnen, sedimenteres den og brytes ned / lagres i sedimentene eller går den inn i marine næringskjeder? • Hvordan er fordelingen av mikroplast mellom biota, havbunnen, vannsøylen, fjorder, åpent hav, kysten/strender og hav-is? • Hva er den estimerte totalbelastningen av plast og mikroplast i norske havområder per nå, og om 10 år?